金屬切削加工過程中，必須合理使用切削液。切削液的使用效果除與正確地選用切削液的品種和牌號有關外，還與它的供給與凈化處理方法有關。正確的供給和凈化處理不但可提高切削液的使用效果，而且可降低工件加工表面的粗糙度和提高工件的加工精度，延長刀具使用壽命。而使用過的廢切削液中含有大量礦物油料及表面活性劑(乳化劑)，過去由于對它的危害性認識不足，所以都采用直接排放。隨著工業的迅速發展，這種含油污水的排放量與日俱增。據不完全統計，中國大陸僅機械工業廢切削液的日排放量已達2億多噸。含油污水造成的環境污染日益嚴重，大至江河、小至溪流，幾乎都受到不同程度的污染，嚴重地影響了水生動植物的生長、農業灌溉和人們的生活用水。

此外，廢切削液中的表面活性劑由于其作用是使礦物油料高度分散在水中，所以更難清除，而且不少乳化劑有增加致癌物的副作用，其危害性比分散的油污更為嚴重。因此，未經處理的廢切削液不得任意排放。廢切削液的回收處理，既符合要求，又可節約能源，降低生產成本。